Lazulite - Encyclopédie

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Phosphates anhydres
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : MgAl₂(PO₄)₂(OH)₂
    Abondance : Peu fréquent à rare

La lazulite est un minéral métamorphique des roches alumineuses riches en silice (quartzites), associé au disthène et au rutile. C'est aussi un minéral hydrothermal des filons de haute température et des pegmatites. Par remplacement de Mg par Fe, elle forme une solution solide complète qui s'étend jusqu'au pôle scorzalite. Son nom vient à la fois du latin lazulum, de l'arabe lazaward et azul, du persan lashward (bleu) et du grec lithos (la pierre). Les rares cristaux sont des spécimens aigus bipyramidés, mais la lazulite se présente habituellement en masses microgrenues de taille décimétrique au plus. Translucide ou opaque, sa couleur d'un beau bleu profond, parfois blanc bleuâtre à bleu azur, est caractéristique. C'est un minéral qui peut parfois être utilisé comme gemme mais qui est tout de même plutôt réservé à la collection.

En France, la lazulite a été décrite en microcristaux dans les pegmatites du massif des Albères.

Macle commune sur {100}, lamellaire ou parfois polysynthétique avec généralement avec un angle rentrant ; rare sur {223}, par réflexion sur {-221}. Signalé également le {210} et {021}.

Sur la droite un spécimen maclé de Grave Mountains, Géorgie, USA de 8,8 mm. Photo © 2015 Jason B. Smith.

Il n'existe pas de faux pour cette espèce minérale. En revanche la confusion entre lazulite et lazurite (l'un des minéral composant le lapis lazuli) est fréquente. Cette confusion vient du fait que le "L" et le "R" occidental se prononce de la même façon en Asie. Les vendeurs asiatiques sont donc particulièrement enclin à confondre les deux espèces.