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EUCRYPTITE

Eucryptite de Foote, Caroline du Nord, USA © Chris Emproto

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Nésosilicates
    Système cristallin : Rhomboédrique
    Chimie : LiAlSiO4
    Abondance : Rare

L'eucryptite est un rare nésosilicate de lithium et d'aluminium des pegmatites lithinifères, dans lesquelles elle accompagne notamment albite et d'autres minéraux de lithium (spodumène, lépidolite...). C'est l'équivalent déficitaire en silice du spodumène. Son nom est tiré du grec eu (bon) et kruptos (cacher), car on la trouve le plus souvent noyée dans l'albite. L'eucryptite se présente en masses ou en agrégats cristallins, rarement en cristaux automorphes mesurant jusqu'à 3 cm, incolores, blancs, parfois brunâtres. Elle est exceptionnellement exploitée comme minerai de lithium.

Photo principale : Eucryptite de Foote, Caroline du Nord, USA © Chris Emproto

L'eucryptite dans le Monde

Eucryptite maclée de Foote, Caroline du Nord, USA © Jason B. Smith
L'eucryptite est toujours très discrète dans ses gisements, à l'exception de la pegmatite de Bikita (Zimbabwe), où son abondance exceptionnelle en fait un minerai exploité de lithium. Elle est présente entre autre dans les pegmatites américaines de Foote (Caroline du Nord), d'Etta (Dakota du Sud), gisement célèbre pour ses cristaux décamétriques de spodumène, et dans la pegmatite de Tanco (Manitoba, Canada). En Europe, l'eucryptite se rencontre dans la pegmatite de Peiräseinäjoki (Finlande).

Photo de droite : Eucryptite maclée de Foote, Caroline du Nord, USA © Jason B. Smith

L'eucryptite en France

L'eucryptite n'est pas présente dans le sous-sol français.

Les macles et cristallisations spéciales

Certains échantillons d'eucryptite présentent des macles polysynthétiques avec une alternance de lamelles jumelles fines et larges.

Les faux et traitements

Pas de faux répertorié pour cette espèce minérale.


Dureté : 6,5
Densité : 2,65
Cassure : Irrégulière à conchoïdale
Trace : Blanche


TP : Translucide à transparent
IR : 1,570 à 1,587
Biréfringence : 0,013
Caractère optique : Uniaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Rouge

Solubilité : Acides

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune