Andésine - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Tectosilicates
    Système cristallin : Triclinique
    Chimie : (Na,Ca)(Al,Si)₄O₈
    Abondance : Très fréquent

L'andésine appartient au groupe des feldspaths plagioclases, et constitue un terme intermédiaire sodi-calcique (Ab30-An70 à Ab50-An50). C'est un constituant très répandu des roches basiques volcaniques (andésites) et plutoniques (diorites), elle est également présente dans certaines roches métamorphiques (amphibolites et granulites). C'est un minéral qui doit son nom à la chaîne Andine car elle fut découverte dans les laves de Marmato (Andes colombiennes). Ses cristaux sont tabulaires à lamellaires, et montrent très couramment la macle polysynthétique typique des feldspaths plagioclases. L'andésine se présente le plus souvent en masses clivables, granulaires ou compactes, de teintes blanchâtre à grisâtre, rarement verdâtre ou rosée. C'est un minéral qui est occasionnellement utilisé en joaillerie.

Les macles sont commune autour de [010] ou perpendiculaire à {010}, donnant des stries polysynthétiques sur {001} ou {010} ; de nombreuses autres macles de contact, simples et multiples existent.

Le marché des gemmes a vu apparaître dans les années 2010 des andésines rouges-orange notifiées comme provenant du Congo. Il s'est malheureusement avéré par la suite que la couleur de ces andésines était due a un traitement par diffusion au cuivre. Actuellement la plupart des andésines rouge-orange proviennent de Gu Yang en Mongolie intérieure (Chine). Elles sont jaune pâle à l'origine et systématiquement traitées. Le seul gisement avéré à produire des andésines rouge-orange naturelles est celui du village de Zha Lin et de la Vallée de Yu Lin Gu au Tibet. Il est malheureusement très difficile de faire la différence entre les andésines traitées et les andésines non traitées même avec des techniques avancées de laboratoire.