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LIROCONITE

Liroconite de Wheal Gorland, St Day, Cornouailles, Angleterre, UK © Jeff Scovil

    Classe : Phosphates, arséniates, vanadates
    Sous-classe : Arséniates hydratés
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : Cu2Al(AsO4)(OH)4 4H2O
    Abondance : Très rare

La liroconite est un arséniate hydraté très rare, typique de la zone d'oxydation des gisements de cuivre. Son nom vient du grec leiros (pâle) et konis (poussière), en référence à la couleur de sa trace, bleu clair ou vert clair. La liroconite forme des cristaux aplatis à lenticulaires, évoquant des octaèdres tassés. La couleur est bleu pâle à bleu soutenu, rarement vert à vert-de-gris.

Photo principale : Liroconite de Wheal Gorland, St Day, Cornouailles, Angleterre, UK © Jeff Scovil

Liottite de Montenero Quarry, Onano, Viterbo Province, Lazio, Italie © Enrico Bonacina
Liroconite de Wheal Gorland, St Day, Cornouailles, Angleterre, UK © Rob Lavinsky
Liroconite de Wheal Gorland, St Day, Cornouailles, Angleterre, UK © Stephan Wolfsried
Liroconite de Wheal Gorland, St Day, Cornouailles, Angleterre, UK © Stephan Wolfsried
Liroconite de Chenzhou, Hunan, Chine © Uwe Haubenreisser
Liroconite de Xianghualing Mine, Chenzhou, Hunan, Chine © Uwe Haubenreisser
Liroconite de Xianghualing Mine, Chenzhou, Hunan, Chine © Hercule Shen
Liroconite de Xianghualing Mine, Chenzhou, Hunan, Chine © Hercule Shen

La liroconite dans le Monde

Bien que très rare d'un point de vue distribution, la liroconite a été trouvée en abondance dans le chapeau de fer des mines Wheal Gorland et Wheal Unity, près de Gwennap (Cornouaille Anglaises). C'est là que furent découverts les plus grands cristaux connus de ce minéral (plus de 3 cm) sur un lit de chrysocolle. D'autres mines de cuivre des Cornouailles (Redruth, Saint-Just, Gunnislake...) ont également fourni des cristaux mais de qualité moindre. Ailleurs dans le monde, la liroconite est d'une grande rareté et ne forme que des cristaux microscopiques dans la zone d'oxydation de gisements de cuivre : Bisbee (Arizona), Spania Dolina (Slovaquie), Schwarzenberg (Saxe, Allemagne).

La liroconite en France

En France, la liroconite est connue en microcristaux à Cap Garonne (Var).

Les macles et cristallisations spéciales

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Les faux et traitements

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.


Dureté : 2 à 2,5
Densité : 2,94 à 3,01
Cassure : Irrégulière à conchoïdale
Trace : Bleu pâle à vert pâle


TP : Translucide à transparent
IR : 1,612 à 1,675
Biréfringence : 0,063
Caractère optique : Biaxe -
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Aucune

Solubilité : Acides

Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune