Classe : Oxydes et hydroxydes
    Sous-classe : Oxydes
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : (Fe²⁺,Mn²⁺,Mg²⁺)(Ta,Nb)₂O₆
    Abondance : Peu fréquent

La tantalite forme une série continue avec la columbite, d'où les noms de columbo-tantalite ou de tantalo-columbite suivant l'élément dominant. Elle doit son nom au tantale présent en élement majeur dans sa composition chimique. Ces "minéraux" ont des compositions chimiques si variables qu'ils ont été promus au rang de groupes et subdivisés selon l'élément dominant en ferrocolumbite, manganocolumbite et magnocolombite (groupe de la columbite), ferrotantalite et manganotantalite (groupe de la tantalite). Ces minéraux, difficiles à distinguer entre eux, se rencontrent surtout dans les pegmatites granitiques à éléments rares, notamment les pegmatites à sodium-lithium (sodolithiques) et à sodium-potassium (potassiques sodolithiques), où ils constituent des cristaux habituellement sombres de taille parfois impressionnante, pesant jusqu'à 15 kg. Lourds (densité comprise entre 5,2 et 8 selon le minéral), durs, et presque inaltérables, ces minéraux sont également très communs en alluvions où sont situées leurs principales exploitations. Les minéraux du groupe de la tantalite sont des minerais essentiels de tantale.

Ferrotantalite : en France les pegmatites des Monts d'Ambazac en Haute-Vienne (Chanteloube, Chabannes, etc...) ont livré d'assez nombreux cristaux de taille modeste.

Manganotantalite : en France, la manganotantalite a été décrite à la carrière de Beauvoir (Echassières, Allier) ainsi qu'au Puy Bézin près d'Ussel (Corrèze).

La tantalite macle courament sur {201} formant des coeurs et présentant une délicate striation en forme de plume sur {010}. Cette macle répétée peut former des trilles pseudo-hexagonales. Les macles sur {203} sont plus rare et donnent des formes similaires en coeur. Les macles sur {501} et sur {1 50 0} sont très rares.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.