Natrolite - Encyclopédie
Classe : Silicates
Sous-classe : Tectosilicates
Système cristallin : Orthorhombique
Chimie : Na2Al2Si3O10 2H2O
Abondance : Assez fréquent
La natrolite, également appelée autrefois mésotype appartient au grand groupe des zéolites. Elle doit son nom au sodium qu'elle contient (natrium en latin). On la rencontre généralement dans les cavités des basaltes, mais aussi en grands cristaux dans les syénites néphéliniques (Péninsule de Kola, Russie) où elle semble dériver de l'altération de la néphéline et de la sodalite. On la retrouve aussi en filonnets dans certains gneiss et granites. Elle cristallise sous formes de prismes à sections carrées terminés d'une pyramide et généralement aciculaires formant des agrégats fibroradiés, on peut aussi la rencontrer en masses compactes et fibreuses (San Benito, Californie). La plupart du temps incolore à blanche, elle peut aussi parfois être jaunâtre, grisâtre ou rougeâtre. C'est un minéral qui n'est utilisé dans aucun domaine particulier, les spécimens sont uniquement destinés à la collection. Il est à noter toutefois qu'il existe des cabochons de natrolite, potentiellement elle peut donc être taillée et utilisée en bijouterie-joaillerie, mais ne présente pas un intérêt important.
La natrolite dans le Monde
La natrolite en France
Les macles
La natrolite présente plusieurs plans de macle théorique, cependant il semble qu'aucun ne s'exprime par des morphologies cristallines spécifiques.
Les faux et traitements
Aucun faux répertorié pour ce minéral.
Dureté : 5 à 5,5
Densité : 2,20 à 2,26
Cassure : Irrégulière
Trace : Blanche
TP : Translucide à transparent
IR : 1,473 à 1,496
Biréfringence : 0,012 à 0,013
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Aucun
Fluorescence : Orange, jaune, blanc
Solubilité : Se transforme lentement en gel de silice dans l'acide chlorhydrique
Magnétisme : Aucun
Radioactivité : Aucune