Que signifie sédimentaire en géologie ?

Les roches sédimentaires sont des roches formées par le dépôt de matériaux arrachés au continent par l'érosion, puis transportés sur une distance plus ou moins longue avant d'être redéposés. Ces matériaux sont soit des particules solides (argiles, sables, blocs...), soit des éléments dissous (Fe, Na, Cl, etc...).

Les roches sédimentaires sont très variées et géologiquement essentielles (5% du volume de la croûte terrestre mais 75% de la surface).

Leur classification est complexe et mouvante. On distingue habituellement :

- les roches détritiques, formées pour l'essentiel de fragments arrachés à des roches plus anciennes (conglomérats, grès, argiles...).

- les roches biogéniques (ou physico-chimique), non formées à partir de roche anciennes et résultant de la précipitation d'élement dissout dans les solutions ou du dépôt d'organismes animaux ou végétaux : calcaires et dolomies, roches salines ou évaporitiques (sel gemme...), roches carbonées (charbons, pétroles, etc...), roches phosphatées, ferrugineuses, etc...