Andalousite - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Nésosilicates
    Système cristallin : Orthorhombique
    Chimie : Al₂SiO₅
    Abondance : Très fréquent

L'andalousite est le polymorphe du disthène et de la sillimanite. C'est un minéral commun, typique des roches alumineuses affectées par le métamorphisme régional de basse pression ou par le métamorphisme de contact (schistes à cordiérite-andalousite, cornéennes, etc...) plus rare dans les granites et leucogranites très alumineux et leurs pegmatites. Elle doit son nom à sa région de découverte : l'Andalousie, en Espagne. Elle se présente en prisme très allongés assez grossiers à sections carrées, pouvant atteindre les 20 cm de long. Parfois massive ou à texture radiée, le plus souvent pierreuse et altérée superficiellement en séricite, l'andalousite a un éclat vitreux et est d'une couleur blanche à rosée, parfois verdâtre à violet ou rouge. Elle présente parfois un fort dichroïsme rouge pourpre à vert. La chiastolite est une variété présentant des inclusions charbonneuses disposées en croix (photo principale). L'andalousite est la matière première et le "minerai" de la mullite, minéral à la base de l'industrie de produits réfractaires notamment de briques, céramique et porcelaines résistant aux hautes température. Les variétés gemmes et fortement dichroïque (vert-rouge) de Californie et du Brésil sont fréquemment taillées comme pierres fines et utilisées en bijouterie-joaillerie.