Brochantite - Encyclopédie

    Classe : Sulfates, chromates, molybdates
    Sous-classe : Sulfates anhydres
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : Cu₄SO₄(OH)₆
    Abondance : Assez fréquent

La brochantite est un minéral secondaire des gisements de cuivre, formé en conditions faiblement acides, accompagnant l'antlérite, l'atacamite et de nombreux autres minéraux secondaires de cuivre. Elle doit son nom au géologue et minéralogiste français André Jean François Marie Brochant de Villiers (1772-1840), professeur à l'école des mines de Paris. La brochantite se présente souvent en petits cristaux centimétriques, prismatiques aplatis ou allongés, à faces du prisme souvent cannelées, et couramment maclés. Elle peut aussi se présenter en cristaux aciculaires à fibreux groupés en agrégats touffus, plus rarement en masses compactes stalactiformes ou grenues. Elle est transparente à translucide, d'éclat vitreux, un peu nacré sur le clivage, sa couleur est vert émeraude à vert noirâtre, rarement vert clair, ce qui occasionne de fréquentes confusions avec la malachite. La brochantite est parfois suffisament abondante pour constituer un minerai de cuivre (Chuquicamata et Chañarcillo au Chili).

En France, la brochantite est connue à Cap Garonne (Var) et à Finosa (Corse), mais aussi à Echassières (Allier), au Crozet (Loire), à Chessy, Longefay et Propières (Rhône), à Asprières (Aveyron), au Mas Dieu (Gard), à Cuzac (Lot), à la Mine du Franciman et de Montroc (Tarn) et dans de nombreux autres petits gîtes.

Les macles sur {100} sont communes. Les cristaux maclés sont souvent symétriques et d'apparence pseudo-orthorhombique.