Rhodochrosite - Encyclopédie

    Classe : Carbonates, Nitrates, Borates
    Sous-classe : Carbonates anhydres
    Système cristallin : Rhomboédrique
    Chimie : MnCO₃
    Abondance : Fréquent

La rhodochrosite est un carbonate de manganèse appartenant au groupe de la calcite. Elle forme une série complète avec la sidérite dû à la substitution du Mn par le Fe²⁺, ainsi qu'une série partielle avec la calcite (substitution partielle du Mn par le Ca). Son nom vient du grec rhodon (rose) et chroma (couleur). On la rencontre généralement comme matrice de filons hydrothermaux de basse et moyenne température (Pérou, Mexique, USA, Argentine, etc...) mais aussi en amas dans certaines formations sédimentaires, enfin elle peut être le produit de remaniement tardif dans les grands gisement de manganèse (Gabon). Elle cristallise généralement en rhomboèdres (photo de gauche) transparents à translucides, plus rarement en scalénoèdres, mais peut aussi constituer d'importants amas botryoïdaux ou stalactiformes. La plupart du temps rose, elle peut aussi parfois arborer un magnifique rouge vif ; cependant dans les conditions de surface la rhodochrosite est instable et se recouvre rapidement d'une pellicule brune à noire de pyrolusite. C'est un minéral qui est utilisé taillé en bijouterie-joaillerie pour sa couleur, elle sert aussi de pierre ornementale, les masses importantes extraites en Argentine on permis de sculpter bibelots et objets de décoration, en revanche elle ne présente qu'un intérêt très annexe en temps que minerai de manganèse.

La rhodochrosite présente la même macle que la calcite sur {0112}, mais celle-ci n'est pas fréquente. On l'observe sur certains cristaux en provenance du Mont St-Hilaire au Québec ces cristaux sont cependant zonés en présentant des couches successives à alternance sidérite-rhodochrosite en composition.

Aucun faux connu pour ce minéral.