Scheelite - Encyclopédie

    Classe : Sulfates, chromates, vanadates
    Sous-classe : Tungstates
    Système cristallin : Quadratique
    Chimie : CaWO₄
    Abondance : Fréquent

La scheelite est avec la wolframite le plus courant des minéraux de tungstène. Elle forme une solution solite limitée avec la powellite, par remplacement partiel du tungstène par le molybdène (jusqu'à 24% de MoO₃). La scheelite cristallise généralement dans des conditions de température élevée en liaison avec des roches intrusives acides (granites ou granodiorites) : skarns minéralisés (tactites) d'origine pyrométasomatique dans des roches calcaires (avec grenat, épidote, diopside, pyrrhotite, molybdénite, chalcopyrite), gîtes pneumatolytiques (greisens, filons quartzeux à wolframite et bismuth, filons aurifères périgranitiques...), rarement dans les pegmatites. La scheelite, comme la wolframite, existe également en concentrations d'allure stratiforme, concordantes dans des séries métamorphiques généralement calcaire (Afrique du Sud, Brésil). Elle doit son nom au chimiste suédois Karl Wilhelm Scheele qui démontra l'existence de l'oxyde tungstique dans ce minéral en 1781. Il isola l'hydrogène, découvrit l'oxygène, le chlore, la glycérine et plusieurs acides minéraux. D'éclat gras à parfois adamantin, de densité élevée (6,1), sa couleur est variable, le plus souvent incolore ou blanche, jaune, parfois grise, orangée à rouge, brunâtre, etc... La scheelite est fréquemment cristallisée en octaèdres quadratiques qui peuvent mesurer plus de 15 cm. Cependant elle est le plus souvent massive et imbriquée dans de nombreux minéraux de gangue ; sa vive fluorescence blanc-bleu aux UV courts est très utile pour l'identifier. Presque inaltérable, elle est commune en alluvions. Sa transformation à haute température en ferbérite (pseudomorphose appelée reinite) est fréquente dans les filons pneumatolytiques : l'habitus octaédrique est en général bien conservé mais le cristal acquiert un aspect poreux. Avec la ferbérite, la scheelite est le plus important minerai de tungstène, lorsque les cristaux sont transparents elle peut être taillée en gemmes.

En France, de splendides octaèdres atteignant 10 cm intacts ou pseudomorphosés en ferbérite ("reinite"), ont été extraits de la mine limousine de Puy-des-Vignes (Haute-Vienne). Le site d'hématite de Framont (Vosges) a donné de bons octaèdres bruns de 15 mm sur fluorine. Le gîte de Tournebise près de Pontgibaud (Puy-de-Dôme) a fourni de rares cristaux, la scheelite y est le plus souvent massive, on la retrouve aussi à Echassières (Allier) et dans de nombreuses autres localités en trace ou en micro-cristaux.

Les macles sur {110} sont communes par interpénétration et contact.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.