Lithiophorite - Encyclopédie

    Classe : Oxydes et hydroxydes
    Sous-classe : Hydroxydes et hydrates
    Système cristallin : Rhomboédrique
    Chimie : (Al,Li)MnO₂(OH)₂
    Abondance : Assez fréquent

La lithiophorite est un oxyde de manganèse, aluminium et lithium (ce dernier ne semblant pas un composant indispensable). C'est un constituant essentiel des "wad" ou "psilomélanes", ces oxydes noirs qui tâchent les doigts que l'on rencontre dans la zone d'oxydation supergène des gisements de manganèse, de gisements hydrothermaux manganifères variés (or, plomb, argent...), parfois des formations de fer rubanées et de certaines pegmatites à phosphates. La lithiophorite est aussi un composant majeur de certains sols latéritiques. Dans ses gisements, elle est associée à de nombreux autres oxydes de manganèse (cryptomélane, braunite, etc...) et son identification rigoureuse nécessite le recours à des spectres de diffraction X. Son nom dérive de sa composition chimique (lithium) et du grec pherein (montrer). La lithiophorite se présente très rarement en cristaux hexagonaux, elle forme plutôt des masses botryoïdales finement grenues, en écailles ou en dendrites, d'un noir bleuté à un noir mat. C'est localement un minerai de manganèse important.

Photo principale : Lithiophorite de Murzinskoe gold deposit, Krasnoshchyokovsky, Russie © Eugene & Sharon Cisneros

Présence de macles en secteur sur les cristaux hexagonaux.

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.