Enstatite - Encyclopédie
Classe : Silicates
Sous-classe : Inosilicates
Système cristallin : Orthorhombique
Chimie : MgSiO3
Abondance : Fréquent
L'enstatite appartient au groupe des pyroxènes orthorhombiques (ou orthopyroxènes). C'est un constituant des roches basiques et ultrabasiques (pyroxénites, péridotites et plus rarement gabbros et norites), également présent mais plus rare dans les roches métamorphiques de haut degré ( granulites et charnockites), les gîtes de contact ( cornéennes), ou les roches volcaniques. L'enstatite (magnésienne) forme une série continue avec la ferrosilite (ferrifère), la bronzite étant une variété d'enstatite de composition intermédiaire. Les orthopyroxènes magnésiens s'altèrent en talc ou serpentine, les orthopyroxènes ferrifères plutôt en amphibole ("ouralitisation"). C'est un minéral qui tire son nom du grec enstatês (antagoniste), par allusion à son caractère réfractaire à la chaleur. Les cristaux nets sont rares et seulement connus dans les pegmatites gabbroïques : ce sont alors des prismes aplatis. L'enstatite se présente généralement en masses fibreuses, lamellaires, grenues ou compactes, de couleur blanche, grisâtre à jaunâtre, verdâtres à brun clair, parfois vert foncé. Elle est exceptionnellement utilisée comme gemme lorsqu'elle se présente en cristaux vert vif, incolores, rosés ou bruns ou avec un astérisme net ; les échantillons à fort chatoiement sont exploités à des fins ornementale au Canada, en Inde et au Brésil (bronzite).
L'enstatite dans le Monde
L'enstatite en France
Les macles
Pas de macle connue pour cette espèce minérale. En revanche les orthopyroxènes comme l'enstatite peuvent présenter des exsolutions de clinopyroxène (augite) de même que l'augite peut présenter des exsolutions d'orthopyroxène. Ces exsolutions orientées sont souvent confondues avec des macles.
Ci-contre, une photo d'une augite à exsolution d'orthopyroxène (bandes jaunes) en lumière polarisée-analysée.
Les faux et arnaques
Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.
Dureté : 5 à 6
Densité : 3,2 à 3,9
Cassure : Irrégulière
Trace : Blanche à grise
TP : Translucide à transparent
IR : 1,650 à 1,679
Biréfringence : 0,009 à 0,011
Caractère optique : Biaxe +
Pléochroïsme : Visible
Fluorescence : Aucune
Solubilité : Acide fluorhydrique
Magnétisme : Paramagnétique
Radioactivité : Aucune