Chamosite - Encyclopédie

    Classe : Silicates
    Sous-classe : Phyllosilicates
    Système cristallin : Monoclinique
    Chimie : (Fe,Mg)₅Al(Si₃Al)O₁₀ (OH,0)8
    Abondance : Fréquent

La chamosite et une des quatre espèces principales du groupe des chlorites, phyllosilicates communs de magnésium, fer et aluminium. C'est le terme ferrifère du groupe, qui constitue une série continue avec le terme magnésien : le clinochlore. Son nom vient de son site de découverte : Chamoson (Valais, Suisse). La chamosite est surtout la chlorite des couches ferrifères oolithiques, d'origine sédimentaire, où elle accompagne en abondance sidérite et hématite. La chamosite est également commune dans les roches métamorphiques de faible gradient (chloritoschistes, faciès zéolite), ainsi que dans les roches magmatiques altérées (basaltes, spilites, gabbros, etc...) et les auréoles d'altération autour des gisements hydrothermaux (altération dite "propylitique"). Dans ces contextes d'altération, la chamosite provient de la transformation des minéraux ferromagnésiens (biotite, amphibole, pyroxène). Comme les autres chlorites, la chamosite se présente en cristaux lamellaires trapus, pseudohexagonaux aplatis sur {001}, prenant parfois l'aspect de barillets ou de prismes à faces striées horizontalement. Les macles en secteurs ne sont pas rares. Elle se présente aussi en agrégats foliacés, vermiculaires, ou écailleux et en masses compactes, finement cristallines à cryptocristallines. La couleur est habituellement vert foncé à noir verdâtre, exceptionnellement gris sombre. La chamosite, et d'une manière générale les chlorites, n'ont qu'un emploi industriel très marginal. La poudre de chlorite est parfois utilisée en décoration pour renforcer l'éclat du papier peint.

Photo principale : Chamosite de Huanuni Mine, Oruro, Bolivie © Uwe Haubenreisser

Macles en secteur connues. 

La chamosite peut pseudomorphoser totalement des grenats almandins, notamment à la Michigamme Mine (Michigan).

Pas de faux recensé pour cette espèce minérale.